Vous rêvez de nature, de vignes et de rosés ? Embarquement immédiat pour la Provence Verte, de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume jusqu’à Correns, pour une escapade oenotouristique en 6 étapes.
Découvrez de sublimes domaines où l’on vous contera l’histoire du vignoble de Provence, et laissez-vous surprendre au détour d’un jardin aux papillons, d’une abbaye millénaire et d’une baignade dans des vasques naturelles…
2 jours
Durée
63 km
Itinéraire
3
Domaines viticoles
Étape 1
Saint-Maximin-la-Sainte-Baume
Visite de la basilique & descente dans la crypte
La journée débute à Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, où le soleil matinal caresse déjà la pierre de la majestueuse basilique gothique Sainte Marie-Madeleine. Dès l’entrée, impossible de ne pas être saisi par l’imposante nef, dont les voûtes s’élèvent fièrement vers le ciel. À l’intérieur, les vitraux laissent filtrer une lumière douce et apaisante. Prenez le temps d’explorer les petites chapelles latérales, souvent oubliées, qui regorgent d’attraits artistiques.
Mais c’est dans la crypte que la basilique abrite son plus grand trésor : le reliquaire de Marie-Madeleine y repose dans une atmosphère chargée de mystère et de spiritualité. Après Jérusalem et Rome, Saint-Maximin est considéré à ce titre comme le troisième tombeau le plus important de la chrétienté !
Il est temps de savourer les premiers vins du séjour, direction le Château de l’Escarelle situé à 15 minutes de là. À l’arrivée, le parfum enivrant des lavandes et des romarins se mêle à celui des vignes. Dans cet écrin remarquable de 1200 hectares, la visite du domaine révèle des rangs de ceps parfaitement alignés, promesse des divins nectars à venir.
Pendant 1h30, une initiation à la dégustation permet d’apprécier une sélection de vins biologiques de l’appellation Coteaux Varois en Provence dans l’une des caves les plus modernes de Provence. Le vigneron explique les spécificités du sol argilo-calcaire qui confère aux vins leur minéralité si caractéristique. Les cépages comme le Grenache, la Syrah et le Cinsault, donnent notamment naissance à des rosés d’une fraîcheur remarquable.
Sur le domaine, une autre surprise vous attend : un jardin aux papillons fascinant de 2300 m2, aménagé par le propriétaire en collaboration avec la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux), dans un objectif de sensibilisation à la protection de la biodiversité. Pour accompagner cette déambulation, des panneaux pédagogiques évoquent les 95 espèces de papillons que l’on aperçoit virevolter ici et là, parmi les fleurs multicolores, dans un spectacle aérien qui rend la visite absolument magique !
Pour déjeuner, la réservation est faite à l’Hostellerie de l’Abbaye, table gastronomique d’Alain Ducasse, à environ 6 km. Sous les voûtes du restaurant gastronomique dirigé par le chef Nicolas Pierantoni, chaque assiette révèle une œuvre d’art. Les saveurs provençales explosent en bouche dans une interprétation contemporaine. Bien sûr, la carte des vins fait la part belle aux meilleurs crus locaux, permettant de continuer cette découverte œnologique de la Provence Verte. Un merveilleux souvenir gustatif…
Profitez d’être à La Celle pour entrer dans son abbaye, un joyau de l’art roman médiéval avec son cloître restauré, son mobilier remarquable ainsi que l’exposition des fouilles archéologiques réalisées par le département. Après cette plongée dans le patrimoine, poursuivez vers la Maison des Vins des Coteaux Varois en Provence toute proche. Un expert accueille les visiteurs, fait découvrir des vins de l’appellation Coteaux Varois en Provence et dispense de précieux conseils sur les accords mets-vins. Certains en profitent pour repartir avec quelques bouteilles, ravis de pouvoir revivre la magie de la Provence une fois rentrés.
Le deuxième château viticole de cet itinéraire se niche au cœur des paysages pittoresques de Cotignac, 20 km plus loin. Établie depuis 1949 au Château Nestuby, la famille Roubaud vous accueille et raconte avec passion l’histoire de ce lieu, notamment sa source réputée magique qui irrigue les terres du château et donnerait ainsi une saveur inimitable aux vins produits ici. Dégustez d’ailleurs la cuvée « Source Or », signature de l’établissement, durant la visite de la cave. On apprend en outre que le domaine pratique une viticulture raisonnée respectueuse des sols et de la biodiversité, s’inscrivant ainsi dans la tendance générale de la région vers des pratiques plus durables.
Les dégustations ont éveillé les papilles, il est l’heure de partir dîner non loin de là, à la table du Jardin Secret, dans la fraîcheur d’un jardin luxuriant idéal pour faire honneur à la gastronomie provençale. Le chef Benoit Witz, passionné par la cuisine de saison, propose un menu unique renouvelé tous les jours. Pour clôturer la soirée, rejoignez l’une des chambres proposées par le Château Nestuby, avec une vue imprenable sur les vignes au petit matin.
Cette seconde journée d’exploration de la Provence Verte et Verdon se poursuit dans les jolies ruelles du village de Cotignac dont vous avez eu un aperçu la veille. Les artisans y exposent leurs créations : poteries aux couleurs ocres, textiles aux motifs provençaux traditionnels, savons artisanaux parfumés à la lavande et bijoux en argile. Pour contempler le village dans toute sa splendeur, il faut le voir d’en haut grâce à visite de son célèbre Rocher, une impressionnante falaise de tuf. Au sommet, il offre un panorama à couper le souffle sur les toits de tuiles, les vignobles et les collines environnantes.
Il est ensuite plus que recommandé de marcher vers le sanctuaire Notre-Dame-de-Grâces, à proximité. Ce lieu de pèlerinage haut perché est un véritable havre de paix et de spiritualité. Admirez son église entourée de verdure, et prenez le temps de savourer le moment. Si cette montée vous a ouvert l’appétit, direction le Clos des Vignes pour un délicieux déjeuner en terrasse. Le menu, élaboré à partir de produits frais et de saison, vous régalera encore une fois !
Restez à Cotignac pour faire la découverte de ce domaine familial unissant agriculture biologique, biodynamie et savoir-faire. Du pied de vigne au verre, les vins bio du Château Carpe Diem sont porteurs d’une démarche authentique en parfaite harmonie avec la nature.
Au sein de leur caveau de dégustation, réservez une visite sur mesure au cours de laquelle vous pourrez parcourir les vignes, explorer le chai à barriques et la cave de vinification, avant de déguster l’intégralité de la gamme Carpe Diem. L’équipe se fera un plaisir de vous raconter toute l’histoire de ce terroir en vous partageant sa philosophie et son engagement pour les méthodes de culture biodynamiques.
L’escapade s’achève en beauté à Correns, premier village bio de France. Ici, la nature est souveraine, dans l’assiette comme dans les paysages. Une promenade dans le Vallon Sourn plongera le visiteur au sein d’une nature préservée, entre falaises calcaires et eaux cristallines. Le long d’un chemin sinueux, seuls résonnent le chant des cigales et le murmure de la rivière. Au bout, des vasques naturelles invitent à la baignade pour un dernier moment de détente appréciable, avant de reprendre la voiture, la tête remplie de merveilleux souvenirs !
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